证实一种危险的禽流感正在美国奶牛中流行，这引起了边境两侧奶制品生产商和消费者的疑虑。奶牛和肉牛养殖者正在实施生物安全措施，以防止 H5N1 病毒感染他们的牛群，而加拿大人则对这些疫情可能对食品安全造成的影响表示担忧，这是可以理解的。
那么，这些奶牛疫情的范围有多大？食用牛奶和其他乳制品是否安全？
禽流感疫情发生
美国官员在爱达荷州、堪萨斯州、密歇根州、新墨西哥州、俄亥俄州和得克萨斯州的大约十几个奶牛群中发现了高致病性禽流感。
科学家告诉新闻，这似乎是 H5N1 首次感染奶牛。但疫情爆发并非完全出乎意料。两年前，禽流感在全球爆发，许多野生和家养动物都受到了感染，包括鸡、山羊和其他养殖动物。
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据报道，专家们对禽流感大流行可能迅速蔓延表示担忧，这可能会导致大量死亡人数，“比新冠大流行严重100倍”。
目前已有零星的人类感染病例和死亡病例，其中包括得克萨斯州一名与牛接触过的人感染的轻微病例，这是美国有史以来报告的第二例禽流感感染病例。
虽然奶牛疫情是新近发生的，并提出了跨物种传播的重要问题，但家禽疫情的规模要大得多。
美国疾病控制和预防中心（CDC）的最新数据显示，美国48 个州已有 8000 多万只鸡受到 H5N1 病毒的影响。
加拿大也遇到了类似的问题，根据联邦数据，全国至少有 1100 万只禽类受到影响。
加拿大奶牛中出现禽流感了吗？
据我们所知还没有，不过农场主和联邦官员都在密切关注。
加拿大食品检验局（CFIA）在最近的一份声明中说，到目前为止，该局尚未在加拿大的奶牛或其他牲畜中检测到 H5N1 病毒，并且正在 "密切关注这一情况"。
但禽流感专家怀疑它正在向我们袭来，或者已经袭来。
圭尔夫大学安大略兽医学院的兽医兼研究员斯科特-韦斯博士说："没有理由认为美国的牛附近会有受感染的鸟类，而加拿大却没有，尤其是当你有多个州受到感染时。因此，我们认为加拿大出现了感染病例也不无道理"。
牛奶或吃牛肉安全
加拿大食品与药品管理局说，美国农业部（USDA）通报说，在美国一些州的患病奶牛的未消毒牛奶中检测到了禽流感病毒。
韦斯说，目前还不清楚饮用感染 H5N1 病毒的奶牛的生牛奶是否会有风险。但研究确实表明，生牛奶可能携带各种危险的病原体，如沙门氏菌、大肠杆菌和李斯特菌，这些病原体都以引起食物中毒而闻名。
他说："不喝生奶还有很多其他原因，所以这也许只是远离生奶的又一个理由。"
尽管如此，还是有层层保护措施来防止受污染的牛奶流入消费者手中。
科罗拉多大学免疫学和微生物学系助理教授珍娜-古斯米勒（Jenna Guthmiller）在社交媒体上指出："奶农通过将患病奶牛与其他牛群隔离来控制农场传染病，从而有效地将他们的牛奶排除在总体供应之外。"
如果美国或加拿大的感染病毒牛奶真的以某种方式漏网，也会在出售前经过巴氏杀菌处理。这种专门的加热过程能够杀死任何有害病原体，确保牛奶可以安全饮用。
谈到奶酪、鸡蛋或肉类等其他产品的安全性，韦斯强调，流感病毒在活的宿主之外根本无法存活很长时间。
"它们的生命力并不顽强，"他补充说，彻底烹饪食物肯定会杀死它们。
美国疾病预防控制中心指出，“在零售市场上发现受感染家禽鸡蛋的可能性很低，适当的储存和准备可进一步降低风险。”
至于牛肉，美国牛的疫情仅限于产奶牛，至少目前如此。
加拿大奶牛保护
加拿大奶农协会在一份声明中表示：“加拿大乳制品生产商已经遵守了世界上一些最高的生物安全标准。”
接受新闻采访的几位加拿大奶农也表示，他们正在采取更严格的措施，以防止禽流感进入他们的牛群。
魁北克省圣阿尼塞特的牛肉和乳制品生产商柯克·杰克逊表示，由于像他这样的农场使用地下水源，水源污染的可能性“几乎为零”。工人们还确保溢出的饲料迅速清理干净，以避免吸引野鸟，目前不允许游客进入农场。
杰克逊补充说，尽管如此，接下来的几周可能会很重要，因为春季鸟类迁徙正在进行，将更多的鸟群带回北方。
魁北克欣钦布鲁克的第七代奶农杰森·厄斯金 (Jason Erskine) 表示，他的农场使用纱窗来防止鸟类和害虫接近奶牛，但他知道这些措施并非万无一失。
来源：CBC 封面：Squirrel_photos from Pixabay
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