Singa Bui和Nicholas Cartel曾是多伦多名声不小的律师夫妻，目前正因涉嫌诈骗、犯罪所得持有和洗钱被警方调查。他们住着几百万豪宅，穿着高定时装，过着纸醉金迷的生活，但谁也没想到，这一切的背后，藏着可能是一起金额高达700多万加币的金融丑闻。案发以来，涉及金额、名牌奢侈品、以及律师身份的多重标签，让这起事件在加拿大引发广泛关注。
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豪宅+高定+700万客户资金
多伦多警方已于去年12月正式执行搜索令，突击搜查了这对夫妻在Midtown的住宅，并用一整辆大型货车将数百件奢侈品带走。
根据法庭文件中警方列出的清单显示，这次查获的包括：
- 58双Manolo Blahnik的鞋
- 52件Alexander McQueen的服饰
- 16双Christian Louboutin高跟鞋
- 数条Hermès领带及配饰
- 超过20件Chanel鞋款与饰品
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媒体估算，这1,153件物品总值可能超过100万加元，其中甚至包括一件可能价值超$10,000的Oscar de la Renta连身裤装。
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承认挪用客户资金
更令人震惊的是，作为事务所Cartel & Bui LLP的房产律师和管理合伙人，Singa Bui自己在一份民事法庭宣誓书中承认，她从2014年起就开始从客户信托账户中“挪用”资金。
她表示，最初只是“为了解决生活开销”，但后来就越来越大胆，开始一次挪用上万加元，用来支付“奢华的度假旅行、精致的餐饮、孩子们的私校学费，以及家中高端家具和艺术品”。她还说，自己患有“购物强迫症”，购物是用来“缓解生活和职业压力”的方式。
不过需要注意的是，这份供词是法院强制要求下作出的，因此在刑事起诉中不能作为证据使用。
相比Bui的部分“自白”，她的丈夫Nicholas Cartel，一名从事集体诉讼和商业诉讼的律师，则坚决否认任何参与。他多次告诉媒体，自己完全没有碰过事务所或家庭的财务，一切“都是她负责的”。
“我根本不可能卷进去，”Cartel接受采访时说。他还补充，警方从未找过他问话，也没有联系过他。
但警方在申请搜查令时指出，银行和信用卡记录显示两人远超收入水平消费，并怀疑他们用客户信托账户中的钱支付奢侈品、生活支出等，因此查封这些奢侈品作为可能的洗钱证据。
受害者损失惨重
目前，已有超过20位受害人在2023年12月至2024年5月之间向警方报案，涉及金额合计超过700万加元。这些人中大多数是普通购房或售房客户，他们只是请Bui担任过房产交易的律师，却没想到交易资金竟被“吞了”。
比如一位名叫Anthony Ingarra的抵押贷款代理人，就和亲友一起被“吞”走了41万加元。他对CBC说：“警察收走的那些名牌东西，其实根本不够偿还我们这些受害人的损失。”
他和家人朋友已经通过民事诉讼对Bui获得$459,000的缺席判决；其他受害者也对Cartel和事务所提起诉讼，目前已有近500万加元的缺席判决。
这起案件也让不少人意识到，加拿大某些省份中，房产交易必须由律师经手资金这一法律规定，并不意味着“百分百安全”。
“一想到这事我就想吐，”Ingarra说。“你明明是来帮人办件简单的大事，却趁机偷钱。太过分了。”
吊照、入狱、拒不配合调查
截至目前，两位律师都已被安省律师协会（Law Society of Ontario）暂时吊销执业资格。
Bui在今年3月被正式指控13项挪用客户资金行为，外加一项“破坏司法公正”的指控，因为她在民事案件中多次无视法官命令拒绝提供资料，最终被判藐视法庭，关押20天。
Cartel虽然目前未被安省律师协会正式提起纪律指控，但去年秋天他也因藐视法庭被关押30天。不过他声称自己将提起上诉，并表示掌握了“可以证明清白的新证据”。
按照安省律师协会的惯例，律师一旦被确认挪用客户资金，通常会被吊销执照（disbar）。
这场从信托账户里“挪钱买奢侈品”的闹剧，既是一起高端法律职业群体的失德事件，也是对加拿大房产交易安全机制的一次警示。到底是真相未明，还是夫妻互撕甩锅？我们拭目以待后续进展。
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