就在十年前，加拿大几乎消除了婴儿梅毒感染。
然而，有迹象表明，这种以导致无痛性溃疡、器官损伤和死胎而闻名的细菌性性传播感染（STI）正在卷土重来。首先，成年人中的感染率在本世纪初开始上升，紧接着从母亲传染给婴儿的先天性感染也出现了惊人的飙升。
最新的联邦数据显示，2022 年全国有近 14000 例传染性梅毒病例，以及 117 例早期先天性梅毒病例。与五年前全国仅报告的 8 例婴儿梅毒病例相比，增加了近 15 倍。
渥太华公共卫生部性健康诊所的执业护士帕特里克-奥拜恩（Patrick O'Byrne）说："20多年前，我刚开始从事临床工作时，我们每隔几个月就会看到梅毒病例。我想说的是，现在每天都有"。
梅毒为何呈上升趋势，而且感染人群比以前更广，这并没有一个统一的解释。临床医生怀疑，性行为方式的改变以及加拿大边缘化人群缺乏医疗保健服务，可能会造成梅毒感染悄然肆虐。
多伦多圣迈克尔医院 MAP 城市健康解决方案中心（St. Michael's Hospital MAP Centre for Urban Health Solutions）的多伦多统一健康组织科学家肖恩-洛克（Sean Rourke）认为，最令人担忧的是，在性传播感染数字 "持续上升和恶化 "的情况下，缺乏资助和实施解决方案的 "政治意愿"。
虽然联邦官员称梅毒是一场 "持续的危机"，但洛克说，这种情况应该被称为紧急情况，需要在更多脆弱的加拿大人首当其冲地受到疫情升级的影响之前，紧急采取实地行动。
"我们忽视了他们，"他说，"我们实际上辜负了他们"。
整个加拿大都面临危机
联邦数据显示，在 COVID-19 大流行之前的几年里，加拿大的衣原体、淋病和梅毒这三种细菌性性传播疾病的发病率都在稳步上升。
衣原体和淋病的发病率从 2020 年开始下降，这可能是由于在 COVID 相关限制措施期间减少了检测所致，而梅毒在经历了短暂的平静后保持了上升趋势，并且仍然是公共卫生官员关注的主要问题。
这种性传播感染由螺旋状的苍白螺旋体细菌引起，通过与感染者直接接触传染，传播途径包括阴道性交、肛交或口交。如果不进行治疗，梅毒会损害心脏、大脑或其他器官--如果有人怀孕，梅毒会传播给胎儿，导致高死胎率，如果胎儿存活下来，也会对健康造成一系列影响。
洛克说："他们可能失聪，可能失明，可能有学习障碍。"
联邦数据显示，阿尔伯塔省、马尼托巴省、萨斯喀彻温省和西北地区是近年来受影响最严重的地区。路透社在 2023 年 3 月的一份报告中指出，近年来，加拿大梅毒发病率的上升速度也超过了美国或欧洲，该报告将梅毒发病率飙升的原因归咎于加拿大土著社区（集中在整个大草原地区）所面临的医疗服务不完善和歧视。
但这场危机波及整个加拿大。在安大略省，感染率在 2022 年达到最高水平，每 10 万人中有近 24 例，年终统计感染人数超过 3500 人。(这与 2016 年全国报告的病例数接近）。
该省还记录了感染人群的显著变化。
几位专家指出，梅毒传统上更多地出现在男性（主要是男男性行为者）中，而安大略省公共卫生官员观察到女性中的梅毒感染率稳步上升，从2013年的每10万名女性中不到1例跃升至2022年的每10万名女性中7.5例。
不列颠哥伦比亚省也出现了类似的趋势，该省的最新数据显示，男性同性性行为者中新增梅毒病例的比例已从2018年的84%降至2023年中期的33%。
与此同时，只与女性发生性关系的男性和只与男性发生性关系的女性的感染比例在同样的五年间大幅上升--这两个群体目前占不列颠哥伦比亚省所有梅毒感染病例的绝大多数，从 2018 年占总数的 14% 跃升至去年的 65%。
不列颠哥伦比亚省疾病控制中心（BCCDC）艾滋病毒/性传播感染项目主管医生特洛伊-格伦南（Troy Grennan）博士指出："我们预计，其中一些人可能会出现一些先天性梅毒病例，特别是如果在怀孕期间存在获得医疗保健的障碍的话。"
他认为这是一种 "破坏性的、可预防的 "结果。
多位专家一致认为，包括土著社区、无家可归者和吸毒者在内的边缘化群体在先天性感染中首当其冲。
亚当-格兰特（Adam Grant）是埃德蒙顿的一名注册护士，也是加拿大土著服务机构性传播和血液传播疾病小组的负责人。在许多情况下，这些人生活在偏远地区，缺乏获得护理的交通手段，或者根本没有初级保健提供者。
他说："有些人生完孩子后才发现自己感染了梅毒，因为他们之前从未接受过产前护理。"
传播方式
虽然弱势群体可能面临更大的风险，但一些专家怀疑，整体性行为方式的转变在一定程度上助长了梅毒的卷土重来。
网上约会应用程序的兴起导致越来越多的人拥有多个性伴侣，这是一个主要的理论依据。渥太华公共卫生部门的奥拜恩强调说，人们认为口交更安全，因为口交不可能成为艾滋病毒的传播途径，尽管口交是梅毒的常见传播途径。
格伦南指出，暴露前预防（或 PrEP）药物的使用越来越多，这种药物被证明在预防艾滋病毒感染方面非常有效，也导致了行为的改变，这是可以理解的。
他补充说："有些人现在减少了使用安全套的频率。或者根本不使用。"
汉密尔顿麦克马斯特大学（McMaster University）副教授、多伦多总部（HQ Toronto）医疗与执行主任凯文-伍德沃德（Kevin Woodward）博士指出，随着时间的推移，人们对细菌性性传播疾病的认识也在下降，导致临床医生认为梅毒不再是一种威胁。
他说，更多的医生需要将梅毒纳入常规筛查。调查显示，每五名加拿大人中就有一人没有可以定期就诊的家庭医生或执业护士。
图片来自@Francis Tessier-Burns/CBC，版权属原作者
需要更多宣传和筛查
医学专家一致认为，为了应对这些趋势并遏制细菌性性传播疾病的发病率，加拿大需要实施各种解决方案，包括提高医学界和公众的认识，增加检测和筛查的机会，以及为受影响严重的社区提供更有针对性的实地宣传。
多伦多大学（University of Toronto）和大学健康网络（University Health Network）的传染病专家兼科学家鲁珀特-考尔（Rupert Kaul）博士指出，多项研究表明，多西环素可以减少梅毒、衣原体和淋病的感染数量。
但在此期间，"我们需要使检测服务现代化"。这种创新包括他的 GetaKit 计划，该计划由渥太华大学负责实施，提供邮寄服务，向人们寄送拭子和性传播感染检测申请单，人们可以将这些东西带到安大略省各地的实验室进行检测。
多伦多的 Rourke 也希望在加拿大看到自我检测的选择。去年，联邦监管机构批准了一种可同时检测艾滋病毒和梅毒的快速设备，这在一定程度上得益于罗克和其他研究人员的临床试验--但它仍然只能在医疗机构内由受过培训的工作人员使用。
加拿大卫生部发言人在一份声明中表示，加拿大卫生部尚未收到任何梅毒自我检测的申请。
联邦政府确实发布了国家梅毒指南，为受疫情影响的地区提供了增援能力，并为社区组织提供了 "持续的、有时限的 "资金，以开展外联、教育和检测工作。
加拿大公共卫生局还将于2月28日和29日在渥太华举办一次关于防治先天性梅毒的全国会议，讨论基于证据的解决方案。
罗克也是与会者之一，但他表示，在多年来发布报告和警告表明梅毒是一个日益严重的公共卫生威胁之后，加拿大需要更快地采取已有的解决方案。
他说："他们把全国各地的专家召集在一起，谈论知识动员，但我们不需要'知识'或'动员'。"
"我们需要行动。我们需要社区和医疗团队立即对患者进行检测和治疗。"
来源：CBC 封面：CBC News/NIAID
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