据加拿大广播公司（CBC News）独家披露，加拿大咖啡连锁巨头Tim Hortons最近可是“急红了眼”！由于门店面临严峻的劳动力短缺问题，它在过去一年多时间里，一直在“猛攻”加拿大联邦政府，疯狂游说要求放宽临时外籍劳工（Temporary Foreign Workers, 简称TFWs）的雇佣限制，甚至加速签证续签流程。
这些诉求并非一时兴起，而是在至少18个月里，通过书面函件以及与政府官员、各党派议员的密集游说会议不断提出。尤其引人关注的是，这波“攻势”恰逢加拿大民众对移民态度趋于负面之际，而渥太华政府也正在大幅削减各项新移民引进渠道。Tim Hortons此时逆风而上，更显其劳工短缺之急迫。
叫苦劳动力短缺
早在2024年5月，Tim Hortons就在致当时的移民部长马克·米勒（Marc Miller）的信中“叫苦”，指出：“餐饮服务业在疫情期间遭受了不成比例的严重冲击，并且至今仍在面临前所未有的劳动力短缺。”
这份已被隐去作者姓名和职位的文件透露，其核心诉求是希望将临时外籍劳工的雇佣上限从20%直接提升到30%。
要知道，联邦政府曾在2021年新冠疫情最严峻时，确实“破例”允许了更高的雇佣比例。但令人大跌眼镜的是，到了2024年晚些时候，政府非但没有如Tim Hortons所愿，反而“一刀切”地将临时外籍劳工的雇佣上限狠降至10%。这无疑让Tim Hortons的处境雪上加霜。
图片来自于@Quintin Soloviev, CC0, via Wikimedia Commons，版权属于原作者
尽管遭遇政策收紧，Tim Hortons今年仍未“死心”，接连举行了多次游说会议，持续争取增加临时外籍劳工配额。
不光要人，还要签证续签“特快通道”？
在10月的系列会议中，Tim Hortons方也与多位自由党议员进行了会面，其中包括当时已转任文化和官方语言部长的马克·米勒。米勒向CBC新闻坦言，该公司提出的请求是“希望能得到政府承诺，让那些已在工作的临时外籍劳工的签证能顺利续签”。
米勒虽表示理解，但也强调这“牵扯到如何统筹管理人口进出的宏观议题”，并非小事一桩。
另一位因未获授权公开评论而选择匿名的议员也证实，收到了餐饮品牌国际（RBI）的类似诉求。这位议员透露，RBI渴望一种“类似于Nexus的审批模式”。啥是Nexus？它其实是由加拿大边境服务局和美国海关及边境保护局联手打造的“快速通关卡”，持卡人能在机场和陆路口岸享受海关安检的VIP通道，体验“嗖”地一下就过去的便捷。
说起来，目前希望留在加拿大工作的外籍劳工，不仅自己得提交工作许可延期申请，雇主也可能得重新向政府提交一份“劳动力市场影响评估”（Labour Market Impact Assessments, 简称LMIAs）。这份LMIAs可不简单，它得向联邦当局“自证清白”，证明确实无法雇佣加拿大公民或永久居民来填补这个职位。
Tim Hortons吐露心声：我们只是想要点“招聘自由”！
Tim Hortons公关总监迈克尔·奥利维拉（Michael Oliveira）在回应CBC新闻的置评请求时发表声明表示，公司正在寻求“在招聘临时外籍劳工方面的灵活性”。
奥利维拉指出，在这些社区，“已在此工作并做出贡献的临时外籍劳工，理应有机会通过延长工作许可或更明确的永久居留途径，在加拿大停留更长时间。”
奥利维拉同时罕见地指出，该公司观察到“在线上和餐厅内，针对员工的歧视和仇恨行为正呈现令人不安的上升趋势”，并特别强调“超过95%的Tim Hortons员工都是在当地雇佣的”，以此反驳那些不实指责，也反映出员工们所面临的“心酸”。
他进一步表示：“有些人对‘谁看起来像加拿大人’抱有刻板印象，任何不符合他们个人期望的员工，都可能成为骚扰和攻击的目标。”
不仅如此，根据10月28日的游说记录，Tim Hortons的代表还“多线操作”，会见了保守党和魁人政团的议员，以及财政部长、加美贸易和工业部长办公室的工作人员，甚至连总理办公室的职员也未能“幸免”。
永久外劳计划：联邦政府怎么说？Tim Hortons又变卦了？
加拿大就业和社会发展部在回应CBC新闻有关临时外籍劳工项目的问询时“打起了太极”，表示“项目政策会根据不断变化的经济和劳动力市场新形势，持续进行审查并适时调整。”
该部门同时强调，政府“将继续与合作伙伴及利益攸关方紧密合作，持续探索如何健全临时外籍劳工项目的制度，并更好地回应劳动力市场需求”。至于签证的具体细节，他们则“把皮球踢给了”移民部，移民部在一份声明中态度谨慎，表示“不便对未来的政策走向妄加猜测。”
一个“小插曲”是，2024年5月那封信中，还曾要求政府成立一个工作组，专门评估并规划“永久外籍劳工项目”。然而，Tim Hortons的发言人如今却对CBC新闻“改口称”，公司目前已“打消念头”，不再对此类项目感兴趣了，并解释说那封信“反映的只是当时正在讨论的想法，不代表现在。”
从Tim Hortons的“多方游说”，到各党派的复杂回应，再到联邦政府的谨慎表态，这场围绕临时外籍劳工的拉锯战，背后反映的是加拿大劳动力市场和移民政策的深层矛盾。究竟Tim Hortons的诉求能否得到满足？未来的劳工政策又会如何调整？这些都将直接影响到我们生活中的咖啡店，甚至更多行业。
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来源：cbc.ca 封面：Tupungato, CC BY 2.5, via Wikimedia Commons
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