BC省上诉法院近日裁定，一对购买列治文公寓的夫妇必须按房产全额缴纳海外买家税（Foreign Buyers’ Tax），需额外补缴约7万加元税款。法院维持了下级法院的判决。
这对夫妇于2017年3月以47.45万加元购买了一套两居室公寓。购房登记时，女方Chia-Wen Hsia为加拿大公民，占产权95%；男方Li-Yuan Chuang为中国公民，占5%。两人当时尚未结婚，仅为未婚夫妻关系，并于同年12月结婚。
两人最初仅按男方5%的产权比例缴纳了海外买家税。然而，法院文件和土地注册记录显示，男方实际上承担了40%的购房资金。
BC省财政厅在审计后认定，女方属于“应税受托人”（taxable trustee），即她名义上持有的部分产权，实质上是为外国公民代持。因此，依据法规，应按整套房产价格征收海外买家税。
上诉法院法官Margot Fleming在裁决书中指出，相关立法明确规定，加拿大公民若为外国人“代持”房产产权，仍须缴纳海外买家税。这一设计正是为了防止外国投资者通过代持结构规避税负。
她写道，该制度旨在堵住外国投资以各种形式进入住宅市场的避税路径，符合立法初衷。
海外买家税目前为房价的20%，2017年实施时税率为15%，2018年上调至20%。该政策最早由时任卑诗自由党政府于2016年在大温地区推出，目的是抑制过热的房地产市场、改善住房可负担性，后来扩展至菲沙河谷、维多利亚、纳奈莫和基洛纳等地区，并一直沿用至今。
该案的另外两名上诉法院法官亦支持这一裁决。
夫妇曾辩称，即便需缴税，也应仅针对男方实际出资的40%部分征收，但该主张被法院驳回。
值得一提的是，2021年，海外买家税曾遭遇宪法挑战，但卑诗最高法院裁定该税收政策的核心目的在于促进住房可负担性，属于合法公共政策。
尽管部分地产开发商去年曾呼吁政府重新考虑对外国买家的限制，但卑诗省省长尹大卫（David Eby）明确表示，不会回到依赖海外资金推高房市的旧模式。
来源：vancouversun.com 封面：Joe Mabel, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
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